Die Entscheidung fiel im Sitzungsraum des Vorstands: 27 junge Sportlerinnen, Sportler und Mannschaften aus Niedersachsen werden mindestens ein Jahr von Volkswagen Financial Services finanziell unterstützt – und zwar im Rahmen des neuen Sport-Nachwuchsförderungs-Programms, das der Finanz- und Mobilitätsdienstleister des Volkswagen Konzerns ins Leben gerufen hat. Eine hochkarätig besetzte Jury um Fußball-Nationalspielerin Alexandra Popp vom VfL Wolfsburg und Biathlon-Olympiasieger Arnd Peiffer aus dem Harz wählte in Braunschweig die Top-Talente im Alter bis 22 Jahre aus. Bemerkenswert: Diese kommen aus rund 20 Sportarten – von Basketball und Fußball über Kitesurfen, Para-Leichtathletik und Rudern bis Turnen, Sportklettern, Schwimmen und Triathlon. Und: Zu Hause sind die Sportler in vielen Landesteilen – von Braunschweig, Celle und Cuxhaven über Gifhorn, Hannover, Lüneburg und Osnabrück bis Rotenburg, Salzgitter, Springe, Walsrode und Wolfsburg. 

409 Bewerbungen aus ganz Niedersachsen waren bei Volkswagen Financial Services unter anderem als Kurzvideo eingegangen – viel mehr als das Sponsoring-Team von VW FS erwartet hatte. Premiere gelungen! „Unter den Bewerbern sind ganz hervorragende Nachwuchssportler. Sie, ihr Talent, ihre Motivation und ihren Spaß zu sehen, war beeindruckend“, sagt Alexandra Popp, die jüngst zur Fußball-Nationalspielerin und Fußball-Persönlichkeit des Jahres gewählt wurde. „Außerdem sind die jungen Menschen unglaublich fokussiert und strukturiert – sonst wären sie nicht schon so weit gekommen.“ Der Publikumsliebling aus Wolfsburg ist überzeugt: „Die Unterstützung durch Volkswagen Financial Services wird eine Extra-Portion Motivation sein."  

Manfred Kehm, Teamleiter Leistungssportförderung beim Landessportbund Niedersachsen, sieht im Nachwuchsförderungs-Programm von VW FS einen Schub für den Leistungssport in Niedersachsen. Der Experte, der ebenfalls zur Jury gehörte, weiß: "Der Aufwand, den die jungen Menschen für ihren Sport betreiben, ist riesig hoch.“ Deshalb sei es für sie eine schöne Belohnung, nun extra gefördert zu werden. Kehm lobte: Viele hätten sich bei der Bewerbung große Mühe geben und zum Beispiel bis ins kleinste Detail aufgelistet, wofür sie das Geld benötigten. 

Der Experte war ebenso wie Andreas Hundt, Laufbahnberater beim Olympiastützpunkt Niedersachsen, von diesem Engagement der jungen Leute sehr angetan. Hundt zeigte sich ebenfalls zufrieden mit der Zusammensetzung der Jury. Die Mitglieder hätte verschiedene Sichtweisen reingebracht: „Das gefällt mir.“

Dr. Kerstin Loehr, Chefredakteurin der Braunschweiger Zeitung und ebenfalls Jurymitglied, ist in ihrer Freizeit unter anderem Seglerin. "Sich mit den Elementen Wind und Wasser auseinanderzusetzen, ist schwieriger als manche vielleicht denken", sagt die Journalistin. Auch deshalb habe sie sich gefreut, dass unter den Geförderten ein hoch engagierter Wassersportler ist. Generell gilt: "Mut, Disziplin und Durchhaltevermögen" - all diese Tugenden machte Kerstin Loehr bei den Bewerberinnen und Bewerbern aus. "Die Wahl fiel mir deshalb wirklich schwer."

Für VW FS gehörten Finanzvorstand Frank Fiedler und Dr. Michael Reinhart, Sprecher der Geschäftsführung der Volkswagen Bank, der Jury an. Fiedler: „Unsere gesellschaftliche Verantwortung nehmen wir von Volkswagen Financial Services sehr ernst, die Neupositionierung in unserem Sportsponsoring stellt eine wichtige Ergänzung unserer Aktivitäten dar. Nun auch die sportliche Entwicklung junger Menschen zu beschleunigen, ist für uns als Volkswagen Financial Services eine Herzensangelegenheit.“ Reinhart: „Wir freuen uns riesig mit den jungen Sportlerinnen und Sportlern, die voller Leidenschaft ihre Ziele verfolgen und nun möglicherweise den Turbo zünden können. Die unglaublich hohe Zahl an Bewerbungen zeigt, dass wir mit unserem Angebot für Talente einen Nerv getroffen haben.“ Deshalb kündigen Volkswagen Financial Services schon jetzt eine Fortsetzung an: Die zweite Runde des Sport-Nachwuchsförderprogramms startet im Spätsommer dieses Jahres - am 1. September. Die Bewerbungsfrist läuft bis zum 15. Oktober. Alle Informationen sind dann wieder rechtzeitig zu finden unter https://sporttalente.vwfs.com/

Das sind die Sportlerinnen, Sportler und Mannschaften, die von Volkswagen Financial Services mit der von ihnen beantragten Summe gefördert werden:
 

• Änna Pannek (12 Jahre), Sportart: Kanuslalom, Verein: Kanu- und Segel-Gilde Hildesheim
• Maivi Fuchs (13 Jahre), Sportart: Aerobicturnen, Verein: Blau-Weiß Buchenholze
• Svea Funck (13 Jahre), Sportart: Leichtathletik, Verein: TV Jahn Walsrode
• Alexandra Melnichuk (13 Jahre), Sportart: Trampolin, Verein: TGJ Salzgitter
• Laura-Dominika Milos (13 Jahre), Sportart: Tischtennis, Verein: Hannover 96
• Aaron Jakobs (14 Jahre): Sportart: Biathlon, Verein: WSV Clausthal-Zellerfeld
• Jonas Körner (14 Jahre), Sportart: Sportklettern, Verein: Deutscher Alpenverein Sektion Braunschweig
• Mailina Nedderhut (15 Jahre): Sportart: Tennis, Verein: TC GW Gifhorn
• Jasper Pippig (15 Jahre), Sportart: Golf, Verein: Golfclub Hannover
• Kristin Raddatz (16 Jahre), Sportart: Jujutsu, Verein: VfL Westercelle
• Chiara-Sophie Silberstorff (16 Jahre): Sportart: Fußball, Verein: VfL Wolfsburg
• Laura Burbulla (17 Jahre), Sportart: Para-Leichtathletik, Verein: VfL Wolfsburg
• Marcel Graf (17 Jahre), Sportart: Geräteturnen, Verein: VT Rinteln
• Anton Schaper (17 Jahre), Sportart: Skilanglauf, Verein: Eintracht Braunschweig
• Ricarda Zander (17 Jahre), Sportart: Rollkunstlauf, Verein: VfL Wolfsburg
• Fabian Frick (18 Jahre), Sportart: Kitesurfen, Verein: Cuxkiters Cuxhaven
• Tim Kalies (18 Jahre), Sportart: Leichtathletik, Verein: Braunschweiger Laufclub
• Emily Pischke (18 Jahre), Sportart: Leichtathletik, Verein: Hannover 96
• Jasper Till Schröder (18 Jahre), Sportart: Radsport, Verein: RC Blau-Gelb Langenhagen
• Fabian Schönke (19 Jahre), Sportart: Triathlon, Verein: RSC Lüneburg
• Paul David Leerkamp (20 Jahre), Sportart: Rudern, Verein: Osnabrücker Ruderverein von 1912
• Phil Grolla (22 Jahre), Sportart: Para-Leichtathletik, Verein: VfL Wolfsburg
• Marcel Meyer (22 Jahre), Sportart: Leichtathletik, Verein: Hannover 96
• Mannschaft MTV Braunschweig, Sportart: Cheerleading
• Mannschaft Deutscher Ruder-Club von 1884 Hannover, Sportart: Rudern
• Mannschaft SSG Braunschweig, Sportart: Schwimmen
• Mannschaft TK Hannover, Sportart: 3x3 Basketball

Zur Jury gehörten:
 

• Arnd Peiffer, Biathlon-Weltmeister und -Olympiasieger
• Alexandra Popp, Fußball-Nationalspielerin vom VfL Wolfsburg
• Manfred Kehm, Teamleiter Leistungssportförderung Landessportbund Niedersachsen
• Andreas Hundt, Laufbahnberater beim Olympiastützpunkt Niedersachen
• Dr. Kerstin Loehr, Chefredakteurin Braunschweiger Zeitung
• Frank Fiedler, Mitglied des Vorstands der Volkswagen Financial Services AG
• Dr. Michael Reinhart, Sprecher der Geschäftsführung der Volkswagen Bank GmbH